¿Qué es la Quinceañera?

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La Quinceañera es una celebración tradicional de la vida y de agradecimiento a Dios en la ocasión de los 15 cumpleaños de una joven Hispana.  Este ritual le da énfasis al paso de niña a mujer.  Usualmente, la familia pide una Misa o una bendición en la iglesia.  Este ritual se celebra frecuentemente en varios países como México, en América Central, en Suramérica, y el Caribe.  Los hispanos católicos en las diócesis de los Estados Unidos suelen pedir esta celebración.

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¿Cuál es el origen de la Quinceañera ?   

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Las tribus de Meso-América, como los Mayas y los Toltecas, celebraban ritos elaborados del rito de pasar a ser adulto para sus jóvenes, tanto mujeres como hombres.  Se sabe que estos ritos han existido en la Península Ibérica también.  Posiblemente, los conquistadores españoles trajeron esta práctica a Meso-América.  Es posible que los misioneros hayan aprobado esta práctica, siendo que los ritos eran muy parecidos a las prácticas de iniciación cristiana y de matrimonio.  El antiguo rito Mozarábico de la península ibérica tenía rituales elaborados para los adolescentes que se bautizaban, cada uno de los cuales incluía referencias específicas a la Iniciación Cristiana, y cada uno de los cuales se celebraba después de la recepción de la Sagrada Comunión en la Misa.  Con la supresión de este rito Mozarábico, muchos rituales pasaron a la religiosidad popular.

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¿Cómo se celebra la Quinceañera? 

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En la presencia de la familia y los amigos, la joven (la quinceañera), a veces acompañada por quince parejas (damas y chambelanes), entra a la iglesia en procesión, junto con sus padres y padrinos.  Si ella ha preparado las lecturas, puede servir como lector al menos por una de las lecturas.  Después de la Liturgia de la Palabra, la quinceañerahace una promesa a Dios y a la Santísima Virgen de vivir el resto de su vida según las enseñanzas de Jesucristo y de la Iglesia, renovando sus promesas bautismales.  Entonces, algunos símbolos de fe (medalla, Biblia, rosario, libro de oración) son bendecidos y son presentados a ella.  Una bendición especial a la quinceañera concluye la Liturgia de la Eucaristía.  Después de Misa, la joven es presentada a la comunidad.  El ritual continúa con cena y a veces baile en su honor.